營養素三大功能

　　供能。人要從食物中攝取能源物質——蛋白質、脂肪、碳水化物，供給熱能，維持人的生命活動和體力勞動的需要。如果人體攝入的能量不足，機體就會利用自身儲備甚至消耗自身組織以滿足生命活動能量的需要。如果人長期處于饑餓狀態就會導致生長發育遲緩、消瘦、活力消失，甚至死亡。相反，食物攝入過多，未消耗完的熱能以脂肪的形式儲存在體內，如長期攝入過量，會造成脂肪堆積，引起肥胖，并成為心血管病、糖尿病等某些疾病誘因，因此能量的攝入應與需要平衡。能量最豐富的營養素是脂肪，每克含有38kj的熱能。每克糖類和蛋白質分別只含有17KJ熱量。

　　構成人體組織。人體是由器官構成，器官由組織構成，組織是由成千上萬的細胞構成，細胞是由蛋白質、脂肪、糖類、礦物質等營養物質構成的。細胞的生長、增殖，組織的形成更新、器官的修復、人體的成長等，都需要這些營養素為原料。如牙齒、骨骼的構成材料主要是鈣、磷，肌肉的構成材料主要是蛋白質，紅細胞的構成材料主要是蛋白質和鐵等等。

　　調節人體的生理功能。許多營養素具有調節人體生理功能的作用。如維生素 Ａ、Ｂ、Ｃ及微量元素鋅、鐵等，既是輔酶的主要成分，又是維持人體代謝的主要物質。他們是體內成千上萬種酶活動的參與者，或是構造者。它對人體的生命活動如器官功能和代謝效應、生理功能等，有著極為重要的作用。如鈣和鎂就是維持和調節神經、肌肉、心臟活動的必需物質。

　　世界上沒有任何一種天然食物能包含人體需要的全部營養素，也沒有任何一種營養素里有全面的營養功能。母乳可謂理想的天然營養食品，但也只能滿足出生3～4個月內嬰兒的營養需求。牛奶蛋白質含量及質量都很好，營養價值很高，可供人們食用，但牛奶中缺乏糖和其他營養素。這就是說，單一的營養素，單一品種的食物，不管數量有多大，都不可能提供全面營養，維持人體健康。所以人們應從多種食物中獲取各種各樣的營養素，并通過各種營養素的協同作用，發揮各自的綜合營養功能。食物的品種越多，營養素種類越全面。但不能將所有食物都看作營養，科學營養的觀點應該是將不同的食物組合成平衡膳食。